Operasångerska. Invald 1892.

Signe Hebbe ((1837–1925)  gjorde en epokgörande insats som stilbildande pedagog för flera generationer skådespelare och operasångare. Hon var yngsta dotter till journalisten och författaren Wendela Hebbe. Hon fick en för tiden ovanligt gedigen utbildning som inleddes med piano- och sångstudier  samt två års deklamationsstudier vid Kungliga Teaterns elevskola. Därefter studerade hon två år vid musikkonservatoriet i Berlin. Sjutton år gammal debuterade hon 1855 i en mindre roll i Värmlänningarna. Med hjälp av Lars Johan Hierta kunde Signe Hebbe sedan bygga på sin sångutbildning vid Pariskonservatoriet.  Hon gjorde konsertdebut i Berlin 1860, operadebut i Frankfurt 1862 och hade därefter engagemang vid en lång rad operahus runt om i Europa. Vid Stockholmsoperan uppträdde Signe Hebbe under sammanlagt tio säsonger 1864–1879. Hon möttes ofta av skepsis eftersom hon inte ville framställa kvinnor som våp utan gjorde realistiska och psykologiskt trovärdiga tolkningar av sina operaroller. Men med tiden ändrades smaken och när hennes spelstil passade bättre in blev hon under en period Kungliga Teaterns bäst betalda sångerska. Hon gjorde också omfattande turnéer och fick särskilt lovord för sitt framförande av nordiska visor och sånger. Omåttligt populär blev visan “Fjorton år tror jag visst att jag var“, som modern skrivit till hennes 17-årsdag och som senare också gärna sjöngs av Christina Nilsson.

I 40-årsåldern började Signe Hebbe undervisa på heltid och det är som pedagog hon har gått till eftervärlden. Hon gjorde sig känd som en krävande och temperamenstfull lärare. Den djupandningsteknik hon ansåg vara grunden för all scenisk framställning var en nyhet för Sverige. Ännu högt upp i åren undervisade hon sju timmar om dagen. Sex dagar före sin död vid 87 års ålder tog hon emot sin sista elev. I den långa raden av elever kan nämnas Anna Norrie (invald 1933), Matilda Jungstedt (invald 1894), Naima Wifstrand, Anders De Wahl och Lars Hansson. /BW

Litt: Inga Lewenhaupt, Signe Hebbe, skådespelerska, operasångerska, pedagog (1988)